Donner des jouets, c’est bien. Donner les bons jouets, c’est mieux

Chaque année, à l’approche de Noël, le même rituel s’installe dans de nombreux foyers. Face à la vague de nouveaux jouets qui s’annonce, les parents se lancent dans une grande opération de tri. L’objectif est simple : faire de la place. Les sacs se remplissent de peluches oubliées, de puzzles aux pièces manquantes et de jeux de société qui n’ont plus la cote. La solution habituelle consiste à tout déposer dans un point de collecte, avec le sentiment du devoir accompli. On pense faire une bonne action, se disant que « ça fera toujours plaisir » à un enfant dans le besoin.

Pourtant, cette démarche, bien que partant d’une bonne intention, passe souvent à côté de l’essentiel. Les associations croulent sous les dons inutilisables qui leur coûtent du temps et de l’argent en logistique. Et si la véritable clé n’était pas de donner plus, mais de donner mieux ? Si ce tri annuel devenait une formidable opportunité pédagogique, un moment privilégié pour enseigner la générosité et l’empathie à nos enfants ? La question n’est plus seulement de savoir de quels jouets se séparer, mais de comprendre ce qu’est un « bon » jouet à donner.

Cet article vous propose de changer de regard sur le don de jouets. Nous verrons ensemble pourquoi certains dons sont un fardeau pour les associations, comment impliquer votre enfant dans ce processus de manière positive, et comment faire de votre geste un acte solidaire qui a un véritable impact, à la fois pour celui qui donne et pour celui qui reçoit. Il s’agit de transformer une corvée en une action riche de sens.

Pour ceux qui préfèrent une approche visuelle, la vidéo suivante offre un excellent aperçu des coulisses du don de jouets aux associations et complète parfaitement les conseils de ce guide.

Pour vous guider dans cette démarche de don intentionnel, nous aborderons les points essentiels qui feront de votre action une réussite. Ce guide est structuré pour vous accompagner pas à pas, du tri à la maison jusqu’au choix de l’association.

Le mythe du « ça fera toujours plaisir » : les jouets que les associations ne veulent plus voir

L’idée qu’un jouet, même incomplet ou usé, trouvera preneur est une croyance tenace. Pourtant, la réalité du terrain pour les associations est bien différente. Un don de mauvaise qualité n’est pas un cadeau, mais une charge. Il génère des coûts de tri, de stockage et de recyclage qui pèsent lourdement sur des structures aux moyens souvent limités. Le volume de jouets à traiter est colossal, comme le souligne une analyse détaillant les défis de la seconde vie des jouets, qui mentionne des opérations de collecte traitant plus de 5 tonnes de jouets. Lorsqu’un jouet est cassé, qu’il lui manque la pièce maîtresse pour fonctionner ou que ses piles ont coulé, il perd toute sa valeur ludique intrinsèque. Il devient un déchet que les bénévoles devront gérer.

Les « faux bons dons » ne se limitent pas aux jouets abîmés. Un responsable d’association d’aide aux enfants le confirme : « Les jouets incomplets, les jeux en langue étrangère ou culturellement inadaptés compliquent grandement le travail des associations, qui doivent souvent recycler ou jeter ces dons. » Pensez à ce jeu de société dont les règles sont en allemand ou à ce puzzle de 1000 pièces où il en manque une dizaine. Loin d’apporter de la joie, ils créent de la frustration. Donner, c’est penser à l’enfant qui recevra l’objet. Il mérite un jouet qui fonctionne, qui est propre et qui lui permettra de s’épanouir. Un don de qualité est avant tout une marque de respect et de dignité.

Enfin, il y a la question des peluches. Si elles sont souvent données en masse, elles sont aussi très difficiles à recycler et posent des problèmes d’hygiène. Les associations en sont saturées. Avant de donner, posez-vous cette simple question : « Est-ce que j’offrirais ce jouet, dans cet état, à un enfant de mon entourage ? ». Si la réponse est non, il ne devrait pas faire partie de votre don.

Comment convaincre votre enfant de donner ses jouets sans crise de larmes ?

Le moment du tri peut vite tourner au drame si l’enfant le perçoit comme une dépossession forcée. L’objectif n’est pas de le contraindre, mais de l’accompagner dans une démarche qui a du sens : la pédagogie de la générosité. Pour cela, il est essentiel de transformer cette expérience en un moment positif et valorisant. Plutôt que de vous concentrer sur ce qui part, mettez l’accent sur la joie que ces jouets vont apporter à d’autres enfants. Expliquez concrètement que son camion de pompier, avec lequel il ne joue plus, pourrait devenir le trésor d’un autre petit garçon.

Impliquer l’enfant est la clé. Laissez-le être l’acteur principal du tri. Vous pouvez par exemple créer trois boîtes : « Je garde », « Je donne » et « Je ne sais pas encore ». Respectez ses choix, même s’ils vous semblent irrationnels. L’attachement à un jouet n’est pas toujours logique. Le témoignage d’un psychologue est clair à ce sujet : il faut faire participer l’enfant aux choix, lui expliquer la nécessité de faire de la place et respecter son attachement pour certains objets. Forcer un enfant à se séparer d’un objet peut être contre-productif et créer une aversion pour le don.

Pour rendre le processus plus concret, instaurez des rituels. Vous pouvez par exemple :

• Raconter l’histoire du jouet : Associez chaque objet à un souvenir heureux pour en faire un récit qui sera transmis au prochain propriétaire.
• Responsabiliser l’enfant : Demandez-lui d’imaginer quel type d’enfant aimerait recevoir ce jouet, ce qui l’aide à développer son empathie.
• Créer un rituel de gratitude : Organisez un « au revoir » aux jouets, en remerciant chacun pour les bons moments passés.

Comme le souligne l’experte en rangement Kate Ibbotson dans les colonnes de Magic Maman, « les enfants aiment voir qu’ils grandissent quand ils donnent des jouets, cela les aide à développer le sens des responsabilités sociales. » Le don devient alors une étape positive de son développement.

Pourquoi offrir un jouet neuf à un enfant démuni est un acte politique

Si le don de jouets de seconde main est une démarche écologique et solidaire essentielle, l’acte d’offrir un jouet neuf à un enfant en situation de précarité revêt une dimension symbolique et psychologique encore plus forte. Il ne s’agit plus seulement de donner un objet, mais d’offrir de la considération et de la dignité. Pour un enfant qui a l’habitude de tout recevoir en seconde main (vêtements, fournitures, etc.), le cadeau neuf est une rupture avec le cycle de la précarité. C’est la reconnaissance qu’il a, lui aussi, le droit à quelque chose de neuf, qui n’a appartenu à personne d’autre avant lui.

Comme le formule un expert en action sociale, « recevoir un jouet neuf, jamais utilisé, est une question de dignité et de rupture avec le cycle de la précarité où l’on ne reçoit que de la seconde main. » L’impact sur l’estime de soi est considérable. Le jouet dans son emballage d’origine envoie un message puissant : « tu as de la valeur, tu mérites ce qu’il y a de mieux ». C’est un acte qui va bien au-delà du simple plaisir de jouer ; il participe à la construction de l’enfant.

Des initiatives locales, comme certaines collectes de jouets neufs en Alsace, montrent à quel point ce geste redonne confiance aux familles en difficulté. En impliquant leurs propres enfants dans l’achat d’un jouet neuf destiné à un autre, les parents transmettent une leçon de générosité profonde. L’enfant apprend qu’aider, ce n’est pas seulement se débarrasser de son superflu, mais aussi faire le choix conscient d’offrir ce qu’il y a de meilleur. C’est un acte politique au sens noble du terme : un choix citoyen qui contribue à plus d’égalité et de justice sociale, en commençant par le monde de l’enfance.

Emmaüs, Secours Populaire ou Geev : où donner vos jouets pour qu’ils aient la meilleure seconde vie ?

Une fois les jouets triés, la question du destinataire se pose. Toutes les associations n’ont pas les mêmes besoins ni le même fonctionnement. Pour que votre don ait un impact maximal, il est crucial de choisir la structure la plus adaptée. On peut distinguer deux grands modèles : le don direct, où les jouets sont distribués gratuitement aux familles, et la revente solidaire, où les jouets sont vendus à très bas prix dans des boutiques solidaires. Cette seconde option permet de financer d’autres actions sociales et de créer des emplois en insertion.

Des structures comme le Secours Populaire ou les Restos du Cœur privilégient souvent la distribution directe lors d’arbres de Noël solidaires. Si votre objectif est que votre jouet arrive directement et gratuitement dans les mains d’un enfant, c’est une excellente option. D’un autre côté, le modèle d’Emmaüs, illustré par l’initiative Emmaüs Défi, est basé sur la collecte, le tri, le reconditionnement et la vente. Cela permet de donner une seconde vie à des milliers d’objets tout en finançant un projet social plus large. Il n’y a pas de meilleure solution en soi ; tout dépend de vos valeurs et de l’impact que vous recherchez.

Pensez également aux alternatives locales : les ludothèques de quartier, les crèches, les écoles maternelles ou les services de pédiatrie des hôpitaux peuvent avoir des besoins spécifiques. Les applications de dons entre particuliers comme Geev peuvent aussi être une solution pour des dons très ciblés. L’important est de se renseigner en amont. Un simple appel téléphonique pour connaître les besoins réels d’une association vous évitera de faire un don qui ne sera pas utilisé.

L’erreur du camion de pompier pour les garçons et de la dinette pour les filles

Le tri des jouets est aussi l’occasion de s’interroger sur les stéréotypes de genre que nous véhiculons sans même nous en rendre compte. L’idée que certains jouets sont « pour les filles » et d’autres « pour les garçons » est profondément ancrée dans notre culture, à tel point que selon une étude internationale relayée par Humanium, 78% des garçons et 73% des filles estiment normal d’apprendre des comportements différenciés à travers leurs jouets. Or, cette distinction est une construction sociale qui limite le développement de l’enfant.

En tant que « ludothécaire », il est essentiel de raisonner non pas en genre, mais en compétences développées par le jeu. Les jeux de construction (souvent associés aux garçons) développent la vision dans l’espace, la logique et la motricité fine. Les jeux d’imitation comme la dinette (souvent associés aux filles) développent le langage, l’empathie et les compétences sociales. Priver un garçon de jeux d’imitation, c’est le priver d’occasions de développer son intelligence émotionnelle. Priver une fille de jeux de construction, c’est la priver d’outils pour développer son abstraction spatiale. Un bon jouet est un jouet qui ouvre des possibles, pas qui enferme dans une case.

Lors de votre don, essayez de déconstruire ces stéréotypes. Au lieu de faire un sac « garçon » et un sac « fille », mélangez les jouets. Choisissez de donner des jouets qui favorisent la coopération, la créativité et la résolution de problèmes, quel que soit le genre. Comme le dit une sociologue spécialiste des jouets non genrés, il faut « penser en compétences plutôt qu’en genre pour le choix des jouets ». C’est ainsi que l’on offre aux enfants un horizon plus large et plus riche. Pour vous aider, posez-vous ces trois questions pour chaque jouet :

• Ce jouet permet-il différents types de jeux ?
• Favorise-t-il le développement de compétences variées (motrices, sociales, cognitives) ?
• Est-il inclusif et non stéréotypé ?

Comment apprendre la générosité à vos enfants sans les forcer (ni les traumatiser).

La générosité est une valeur fondamentale, mais elle ne peut être enseignée par la contrainte. Forcer un enfant à prêter ou à donner un jouet auquel il tient est le meilleur moyen de créer de la frustration et de la rébellion. L’enfant peut alors associer le partage à une expérience négative, ce qui est l’exact opposé du but recherché. La véritable générosité est un acte volontaire, motivé par l’empathie et la compréhension de l’autre.

L’approche doit être progressive et respectueuse du rythme de l’enfant. Comme le souligne la psychologue clinicienne Emilie Moreau-Cervera dans un article sur l’éducation à la générosité : « Il est primordial de laisser à l’enfant la possibilité de refuser le partage, le forcer, c’est ne pas respecter sa liberté et peut générer de la rébellion. » Le rôle du parent est de créer des situations propices au partage, pas de l’imposer. Par exemple, lors du tri, si votre enfant hésite à donner un jouet, n’insistez pas. Mettez-le dans la boîte « Je ne sais pas » et revenez-y plus tard, sans pression.

Pour cultiver cet élan naturel, plusieurs stratégies peuvent être mises en place. Vous pouvez commencer par l’inviter à prêter un jouet qu’il délaisse un peu. Encouragez les jeux collectifs où le partage de matériel est nécessaire pour atteindre un but commun. Le jeu de rôle est également un excellent outil : en imaginant ce que ressent un autre enfant, il développe son empathie. L’essentiel est de valoriser chaque petit geste de partage par des encouragements, en soulignant l’effet positif de son action sur les autres. C’est en faisant l’expérience de la joie de donner qu’il intégrera durablement cette valeur.

La règle des 4 cadeaux : la méthode magique pour des enfants comblés mais pas pourris-gâtés.

Le don de jouets est souvent une conséquence directe de la surabondance. Face à des montagnes de cadeaux à Noël ou aux anniversaires, les enfants peuvent devenir blasés et ne plus apprécier la valeur de chaque objet. Pour contrer cette tendance à la surconsommation, une méthode simple et efficace gagne en popularité : la règle des 4 cadeaux. Le principe est de limiter le nombre de cadeaux à quatre catégories bien définies, pour un Noël plus intentionnel et moins matérialiste.

Ces quatre cadeaux correspondent à des besoins et des envies variés, assurant un équilibre parfait :

1. Un cadeau qu’ils veulent vraiment : Le jouet phare, celui qui est en haut de la liste, pour le plaisir et la magie.
2. Un cadeau dont ils ont besoin : Un nouveau vêtement, un équipement de sport, un sac d’école… Un objet utile qui répond à une nécessité.
3. Un cadeau à porter : Un pyjama, une belle tenue, des chaussons… De quoi renouveler la garde-robe de manière ludique.
4. Un cadeau à lire : Un livre, une bande dessinée, un abonnement à un magazine… Pour nourrir l’imaginaire et encourager la lecture.

Cette approche n’est pas une punition, mais un cadre pédagogique. Elle apprend à l’enfant à prioriser ses envies et à apprécier chaque cadeau pour ce qu’il est. Elle permet aussi de désencombrer les listes au Père Noël interminables. Pour que cela fonctionne, il est crucial de communiquer en amont avec la famille élargie (grands-parents, oncles et tantes) pour qu’ils adhèrent au principe ou participent à un cadeau commun. Cette règle peut bien sûr être adaptée : le « livre » peut devenir une sortie culturelle, un concert ou un cours de poterie. L’important est de privilégier la qualité et le sens, plutôt que la quantité.

Comment transformer votre envie d’aider à Noël en une action qui a un vrai impact ?

Donner des jouets est une première étape merveilleuse, mais votre envie d’aider peut se déployer de manière encore plus impactante. La générosité de Noël, souvent concentrée sur quelques semaines, peut être pensée sur le long terme et sous d’autres formes. L’un des plus grands défis pour les associations est la saisonnalité des dons. L’élan de solidarité est immense en décembre, mais les besoins, eux, sont présents toute l’année. Planifier des dons à d’autres moments de l’année (avant les vacances d’été, par exemple) peut être beaucoup plus utile pour les structures qui doivent gérer leurs stocks.

De plus, l’aide matérielle n’est pas la seule option. Vous pouvez donner de votre temps. Quelques heures de bénévolat pour aider à trier les jouets collectés, emballer des cadeaux ou participer à l’organisation d’un événement solidaire sont souvent tout aussi précieuses qu’un don matériel. Si vous avez des compétences spécifiques (logistique, communication, réparation de jouets…), le micro-mécénat de compétences est une forme d’engagement très recherchée.

Enfin, il est possible de penser au-delà du jouet. Un enfant en situation de précarité a aussi besoin d’accéder à la culture, au sport, aux loisirs. Participer au financement d’une sortie scolaire, d’une licence dans un club de sport ou offrir des places de cinéma sont des dons immatériels qui ont un impact durable sur l’épanouissement de l’enfant. La force du collectif est également un levier puissant : proposer une collecte au sein de votre entreprise ou de votre quartier peut démultiplier l’impact de votre initiative individuelle. Comme le résume un responsable associatif, « donner une seconde vie aux jouets, c’est conjuguer respect de l’environnement et humanité ». En élargissant notre vision du don, nous pouvons rendre cet engagement encore plus fort.

Pour mettre en pratique ces conseils et transformer le prochain tri de jouets en une véritable action solidaire et éducative, l’étape suivante consiste à planifier dès maintenant votre démarche, en choisissant l’association que vous souhaitez soutenir et en discutant de ce projet avec votre enfant.